„Plötzlich ist klar, dass du nie wieder gesund wirst und dass du nicht mehr alle Zeit der Welt hast. Was tust du dann?“ Vor dieser Frage stand Claudia Altmann-Pospischek im Juli 2013. Sie war gerade 38 Jahre alt, glücklich verheiratet und erfolgreich in der Medienbranche tätig. 

Völlig unerwartet hatte sie kurz zuvor einen Knoten in der linken Brust ertastet – ohne familiäre Vorbelastung, trotz regelmäßiger Gynäkologenbesuche. Schon bald darauf stand fest: es ist tatsächlich Krebs. Und gleich der nächste Schock: Multiple Metastasen in Leber und Knochen. Unheilbar. Ein Therapiemarathon begann … 

Heute gilt sie als Langzeitüberlebende, denn die durchschnittliche Überlebenszeit bei metastasiertem Brustkrebs beträgt 2 bis 4 Jahre.¹

Der Krebs als Beifahrer

Blog als Dokumentation  

Auf Facebook folgen ihren Postings auf „Claudia’s Cancer Challenge“ bereits über 5.000 Menschen. Auch auf Instagram ist Claudia aktiv. 

Die Krebspatientin dokumentiert – nicht zuletzt als Verarbeitungsstrategie für sich selbst – den Verlauf ihrer Krankheit, lässt die Leserschaft an guten wie schlechten Untersuchungsergebnissen teilhaben, schreibt über Ängste, Wünsche, Begegnungen sowie ihr liebstes Hobby: Reisen. „Für England schlägt mein Herz - das ist meine zweite Heimat“, lacht sie. Im Keller ihres Hauses hat sich das Paar aus diesem Grund einen stilechten englischen Salon eingerichtet. „Hier kommt der Krebs nicht herein“ – das steht fest.

Herzensmenschen an ihrer Seite

Länger leben bei guter Qualität

GENE:

• Angeborene Mutationen bestimmter Gene
• Gehäuftes Vorkommen von Brust- oder Eierstockkrebs in der Familie

HORMONE:

• Frühe erste Regelblutung oder späte Menopause (Wechsel der Frau)
• Späte oder keine Schwangerschaft
• Übergewicht 
• Hormonersatz-Therapie nach Eintreten der Menopause

ANDERE FAKTOREN:

• Die Brust wurde vermehrt übermäßiger Strahlung ausgesetzt
• Rauchen
• Alkohol

KREBS IN DER ANDEREN BRUST

Diagnose

Die Diagnose kann mittels bildgebender Verfahren oder einer Biopsie durch den behandelnden Arzt erfolgen. Welches Verfahren angewandt wird, ist von unterschiedlichen Faktoren – wie zum Beispiel dem Alter der Frau – abhängig.²

Bei der Diagnose bestimmen die behandelnden Ärzte zunächst das Stadium des Tumors. Dabei wird der Tumor nach seiner Größe eingeteilt und ob schon Metastasen aufgetreten sind. Außerdem wird anhand einer Gewebe-Probe analysiert, wie stark das Tumorgewebe vom normalen Gewebe abweicht.^5,6 Zusätzlich wird der Tumor anhand seines molekularbiologischen Profils charakterisiert. Dieses liefert wertvolle Hinweise, welche Therapie bei welcher Patientin am effektivsten sein kann. Besonders der Status der Rezeptoren ist für die Therapieentscheidung relevant: der Hormonrezeptor und der Humane Epidermale Wachstumsfaktor-Rezeptor 2.²

• Chemotherapie
• moderne zielgerichtete Therapien 

Welche davon jeweils am besten geeignet ist, hängt von der Art des Tumors ab.⁸

Antihormontherapie

Der Hormonrezeptorstatus spielt eine wichtige Rolle für die Wahl der geeigneten Therapie. So wächst ein großer Teil der Brustkrebstypen durch den Einfluss weiblicher Hormone besonders stark. Standard für die Therapie des hormonrezeptor-positiven Brustkrebs ist eine Antihormontherapie (endokrine Therapie), die den hormonellen Einfluss auf das Tumorgewebe verringert oder gar blockiert.⁸

Solche speziell auf die Rezeptoren wirkende Medikamente belasten den Körper weniger als eine Chemotherapie.⁹ Aus diesem Grund empfehlen zertifizierte Brustkrebszentren in Österreich, dass Patientinnen mit hormonrezeptor-positivem Brustkrebs möglichst eine Hormontherapie erhalten sollen.¹⁰ Bei den endokrinen Behandlungsmöglichkeiten handelt es sich in vielen Fällen um oral verabreichte Medikamente. Um eine optimale Wirkung zu entfalten, ist es wichtig, dass sie regelmäßig eingenommen werden. 

Trotz der insgesamt geringeren Nebenwirkungen, kann es auch bei der Antihormontherapie zu unerwünschten Symptomen kommen. Da mit der Antihormontherapie eine Art künstliche Menopause herbeigeführt wird, kommt es oft zu typischen Symptomen der Wechseljahre: Hitzewallungen, Haarausfall und trockene Schleimhäute im Vaginalbereich sind einige der möglichen Nebenwirkungen.¹¹

Bei einer Chemotherapie werden der Patientin sogenannte Zytostatika verabreicht, die das Wachstum der Tumorzellen hemmen sollen. Zytostatika hemmen insbesondere Zellen, die schnell wachsen. Da Tumorzellen schnell wachsende Zellen sind, wirken Zytostatika besonders gut bei Tumorzellen. Leider werden aber auch gesunde Körperzellen, die sich rasch teilen, durch die Chemotherapie in ihrem Wachstum gehemmt. Besonders davon betroffen sind die Schleimhaut des Magen-Darm-Trakts oder die Zellen der Haarwurzeln. Daher rühren auch die typischen Nebenwirkungen einer Chemotherapie: Übelkeit und Haarausfall. 

Zielgerichtete Therapien zeichnen sich dadurch aus, dass sie spezifisch Tumorzellen angreifen. Da bei zielgerichteten Therapien – im Gegensatz zur Chemotherapie – gesunde Zellen eher nur leicht beeinträchtigt werden, sind diese Therapien für den Körper weniger belastend. 

Zielgerichtete Therapien können auf unterschiedliche Art und Weise wirken: Bestimmte Wirkstoffe binden an Rezeptoren an der Außenseite der Tumorzelle und unterbrechen so einen Signalweg. Die Tumorzelle erhält keinen Befehl mehr sich weiter zu teilen und wächst daher nicht mehr weiter. Andere Wirkstoffe unterbrechen direkt den Signalweg, der für das Zellwachstum verantwortlich ist. Zielgerichtete Therapien werden meist in Kombination mit einer Chemotherapie oder einer Antihormontherapie durchgeführt.

Weitere Informationen

Unter der Webseite www.esgehtummich.at erhalten Patientinnen mit metastasiertem Brustkrebs detaillierte Informationen zu der Erkrankung, Antworten auf die drängendsten Fragen sowie Tipps für den täglichen Umgang mit Krankheit. Außerdem stehen dort eine Liste mit hilfreichen Servicestellen und Informationsquellen, zum Beispiel Verweise zu Selbsthilfegruppen und Anlaufstellen für rechtliche sowie finanzielle Auskünfte zur Verfügung. Ein Glossar erklärt darüber hinaus die wichtigsten Fachbegriffe. Auf der Webseite steht unter „Fragen an meinen Arzt“ zusätzlich ein umfassender Fragebogen zum Download zur Verfügung, der zur Vorbereitung auf das Arztgespräch dienen kann.