Ein gängiger Irrglaube rund um Antibiotika-Resistenzen besagt, dass bei einer Antibiotika-Resistenz der eigene Körper gegen Antibiotika resistent - also unempfindlich - wird. Doch das ist nicht der Fall: Eine Antibiotika-Resistenz besteht, wenn das krankheitserregende Bakterium nicht mehr durch eine Standardtherapie mit Antibiotika abgetötet werden kann.¹

Antibiotika müssen genauso lange eingenommen werden, wie vom Arzt verordnet – auch wenn die Symptome in der Zwischenzeit verschwunden sind. Wenn die Behandlung zu früh beendet wird, können sich die Bakterien durch verschiedene Mechanismen an das Antibiotikum anpassen und resistent dagegen werden. Das kann bedeuten, dass im Falle einer neuen Infektion das Antibiotikum keine Wirkung mehr zeigt.²

Antibiotika-Resistenzen betreffen nicht nur Personen, die häufig Antibiotika einnehmen. Hat sich erst einmal ein resistentes, gegen ein oder mehrere Antibiotika unempfindliches Bakterium entwickelt, können sich damit auch weitere Personen infizieren. Daher handelt es sich bei Antibiotika-Resistenzen um ein weltweites Phänomen: Resistente Bakterienstämme können von infizierten Personen auch von einem weit entfernten Land nach Österreich eingeschleppt werden.^5,6

Tragen Sie selbst dazu bei, das Risiko für Antibiotika-Resistenzen zu vermindern: Achten Sie darauf, dass der Impfschutz gegen bestimmte Bakterien von Ihnen und Ihrer Familie immer aufrecht ist. Denn Impfungen können Infektionen vorbeugen und so den Einsatz von Antibiotika reduzieren. Je weniger Antibiotika eingesetzt werden, umso weniger Möglichkeiten haben Bakterien, Resistenzen gegen Antibiotika zu entwickeln.⁴

„Es ist egal, welches Antibiotikum man einnimmt.“ - Dabei handelt es sich um einen weit verbreiteten Irrglauben. Denn welches Antibiotikum gegen eine bestimmte Erkrankung hilft, ist von der Art der krankheitserregenden Bakterien abhängig. Daher ist es wichtig, nur die vom Arzt verschriebenen Antibiotika einzunehmen. Denn der weiß, welches Antibiotikum gegen die krankheitserregende Bakterienart anzuwenden ist.²

Bakterien sind einzellige Organismen, die überall innerhalb und außerhalb unseres Körpers vorkommen. Die meisten Bakterien sind für uns Menschen nicht schädlich. Manche davon sind sogar ziemlich hilfreich, so wie etwa der Großteil der Bakterien, die unseren Darm besiedeln.

Viren sind viel kleiner als Bakterien. Sie können sich außerhalb von Wirtszellen nicht vermehren und dort auch nur kurze Zeit überdauern. Durch ihr Eindringen in gesunde Körperzellen können sie Krankheiten verursachen.⁶

Antibiotika sind Medikamente zur Bekämpfung von Infektionen bei Mensch und Tier. Sie töten Bakterien oder hemmen ihre Vermehrung. Bei Viren wirken Antibiotika allerdings nicht.²

Sind Bakterien unempfindlich gegenüber der Wirkung von Antibiotika,  werden sie als antibiotikaresistent bezeichnet. Antibiotikaresistenzen entstehen, wenn sich Bakterien so verändern, dass Medikamente, Chemikalien oder andere Stoffe, die zu ihrer Bekämpfung eingesetzt werden, nicht mehr wirken. Die resistenten Bakterien überleben und vermehren sich weiter, bis schließlich ein resistenter Bakterienstamm entsteht, bei dem das Antibiotikum nicht mehr wirkt.³

Antibiotikaresistenzen stellen eines der dringlichsten Gesundheitsprobleme der Welt dar. Sie können aus Krankheiten, die zuvor leicht mit Antibiotika therapierbar waren, gefährliche Krankheiten machen. Antibiotikaresistente Bakterien sind schwierig zu behandeln und können in manchen Fällen zu schweren Behinderungen oder sogar zum Tod führen.⁵

Bakterien können auf unterschiedlichen Wegen Resistenzen gegenüber Antibiotika erwerben. So führen diverse Veränderungen der Bakterienzelle dazu, dass Antibiotika ihre Wirkung verlieren: Manche Bakterien haben gelernt, das Antibiotikum aus der Zelle zu pumpen, bevor es seine Wirkung entfalten kann. Oder sie produzieren Enzyme, die die Antibiotika unwirksam machen. Wieder andere Bakterien ändern ihre äußere Struktur so ab, dass das Antibiotikum keine Möglichkeit mehr hat, an das Bakterium anzudocken und es abzutöten.³